チアシードとアガベネクターとコンブチャ

チアシード、アガベネクター、コンブチャ。
どれもこの数ヶ月で知った食品です。
食の取材をすることが何度かあり、そのときに知りました。

チアシードは小さな小さな種で、バジルシードとも言われるそう。
メキシコ原産の植物『チア』はシソ科サルビアの一種。
種を水に付けると外側の植物繊維が水に溶けてゲル状になり、
タピオカパールみたいになるんです。
フラックスシードもそんな感じですよね。
さて、このシアシードを使ったレシピ。
私はアーモンドミルクにつけ込むのを教わりました。
一晩つけ込んでおくだけで、翌朝にはまるでふるふるヨーグルト！
チアシードのつぶつぶした食感が残っていてクセになるおいしさです。


アガベネクターは、日本ではアガベシロップと呼ばれることが多いようです。
アガベもメキシコの生育する植物で、そこから採れる蜜水がアガベネクター。
砂糖よりも甘く、体内への吸収はゆるやか。
健康によいということで注目を浴びているのだとか。
すでにうちの近所の八百屋にも売ってたくらいなので、
知らぬ間にすごい普及していたのかも？！
私も早速買って、紅茶に入れてみました。
はちみつやメープルシロップに比べ非常にシンプル。
全然クセのない甘さでした。
値段もはちみつとほぼ同じ。
アガベの方がちょっと安いくらいです。


コンブチャは昆布茶だと思ったらKOMBUCHAという発酵茶。
コンブカと呼ばれることもあるそうで、
日本では紅茶キノコのことだそうです。
紅茶キノコもよく知らなかった私ですが、
このコンブチャをいただいて飲んでみました。
うっすら酸味のある炭酸で、爽やかな味。
酸味はお酢っぽくて非常に好みの味です。
ローフードやリビングフードをしてる人達の間でも人気があるようです。

余談ですが、この三つの食品を使い自然コスメができそうですよね。
コンブチャにチアシードを加えてふるふるにして、
保湿剤にアガベを加えたとろみローションなんでいかが？
とろみの中に閉じ込められた炭酸の気泡がつぶつぶしてかわいい？！
あくまでも想像ですがどうでしょう？！
肌に使えるかなっ？！

NY日本クラブ 講座のお知らせ

ニューヨークの日本クラブで講座をします。

５月１２日（月）午前１０時半ー正午　自然化粧品作り

６月９日（月）午前１０時半ー正午　肌に優しい石けん作り

問い合わせや予約は日本クラブのホームページからできます。
興味のある方はこちらをクリックしてご覧ください。

みなさまのご参加をお待ちしています。

植物日和

手作り石けんウェブに「植物日和　春号」がアップされました。
どうぞご覧下さい。

終わった、終わった！

終わった、終わった！！やっと終わったー！。
いつも月末は泣きそうになりながら原稿書いてます。
そして終わったー！と喜んだときにはすでに翌月・・
が数日経過しています。

それにしてもブログも全然書かずすみませんでした。
書かないとどんどん書けなくなってしまいますね。

少し近況を。

２月３月は一年でいちばん体調が悪く、苦手な時期で
今年も疲れが全然取れず、結局サプリメントを買いました。
Floradixの鉄分フォーミュラ。
高いのでいつもは買えませんが、ここぞというときに利用してます。
おかげでちょっと元気になってきました。
いいですよ。貧血気味の方におすすめです。

そう言えば、今年の１月から食育関係の育児サークルに入ってます。
子供と一緒に安全な食材を料理をして食べようという主旨で
とてもご飯がおいしいサークルです。
集まりが月に２度という頻度も気に入っています。
「エコキッズ」と言います。
NYの日系の新聞に記事が出てますので
興味がある方はどうぞ読んでみてください。

そうそう、あとは掃除機が壊れたので新しいのを買いました。
前も奮発していいのを買ったつもりだったけど
数年で駄目になってしまいました。
今回は思い切ってダイソンの掃除機にしました。
そして思い切ってよかった！
軽いし、使いやすいし、何もよりもすごく部屋がきれいになる！
気のせいか鼻炎も軽減した気がします。

あとはキルトでコドモ用のプレイマットを作りました。

今とても気に入っているDenyse Schmidtの本のパターンを使いました。
ご覧の通り、ほとんどパッチワークはありません。
２枚の無地の布の間に細長くパッチワークが少しあるだけです。
キルティングは難しくて本の通りにはできなかったので、
ただのジグザグミシンにしました。
個人的には結構気に入ってウキウキしてたんですが、
できあがって数日もせぬうちに
ぷるちゃんはこのマットで爪研ぎをし
糸をブチブチに切ってしまうし、
たおちゃんはこのマットの上で吐いてしまうし、
しまいにはコドモもこの上でおもらししてしまいました。
まだ新しいのに、もうボロボロ。
でもそのためのマットだから仕方ないですね。

ここ最近、日本での講習予定が少しづつ入り始めています。
今年の帰国は９月上旬から中旬を予定しています。
もし講習などをご希望の方はメールにてご連絡ください。
お待ちしています〜。

雪と風邪とスリッパ

久しぶりに雪らしい雪が降ったニューヨークです。冬好き、雪好きの私としてはなんともうれしい限り。

週末にコドモが風邪をひき、週明けにダンナが風邪をひき、今日ついに私にも風邪の症状が出始めました。夕方に体調が悪くなってきたので、体を温めようとはちみつ入りミルクティを２杯ほど飲みました。そしたら夜になっても目が冴えて眠れません。コドモはすでに就寝中。鼻ズルズル咳ゲホゲホではありますが、これは貴重な貴重な自分の時間ではありませんか！！！寝てしまうのはもったいない！ということで早速、ソーイングです〜。



スリッパを縫い中です。
マチ針がたくさん付いています。しかしスリッパより先に、指にいっぱい刺さりました・・。これは風邪のせいなのか、実力なのか・・。



こちらはスリッパと同じ布で先日作った肩掛けカバン。なかなか気に入っています。

たまにこんなふうにソーイングしたりすると楽しいですね。次は何を作ろうかな。

日本クラブ講座のお知らせ（NY）

マンハッタンの日本クラブでの講座のお知らせです。

２月４日（月）午前１０：３０−１２：００
自然化粧品や入浴剤などを作ります。

３月３日（月）午前１０：３０−１２：００
手作り石けんの基本をカバーします。


興味のある方は日本クラブのカルチャーデスクまでお問い合わせください。

みなさまのご参加をお待ちしています〜。

サラダ野菜と雑草

本が好きなのになかなか読めないという状態が数年続いていたため、今年の抱負は「読書」。いつでも本を身近に置いておく、読めそうな瞬間があれば読む、というようにしています。今は、昨年買いためた植物関連の本を少しづつ読み進めているところです。１月に読んだのは大場秀章著「サラダ野菜の植物史」（新潮選書）と「柳宗民の雑草ノオト」（毎日新聞社）。サラダ野菜と雑草、どちらも身近な存在すぎて、あらためて「植物」として意識することがなかっただけに、とても新鮮な気持ちになりました。


「サラダ野菜の植物史」はサラダでよく使われる、または今後使われてゆくであろう野菜をキク科、セリ科、アブラナ科などに分類し、各野菜がどのように生まれ、どのような経緯で食卓に登場するに至ったかなどが書かれています。私は、ゴボウがキク科、アスパラがユリ科とか、そういうレベルでも驚いてしまうほど野菜知識が低かったので、この本は第一章からへぇー！なるほど！と感心することばかりでした。オレンジ色の人参が登場したのは１８世紀になってからで、それ以前は白、黄色、褐色、紫などが主流だった、タマネギは防腐剤としてミイラを作るときに腔所に詰められた、などなど身近な野菜が昔は全然違う姿をしていたり、違う扱われ方をしていたのを知ると不思議な気持ちになります。なんというか、よく知っていると思っていた友人の意外な過去を知らされた！って感じでしょうか。

また、人類は進化の過程で何を食べてきたのか・食の嗜好はいつできたのかという話しで、人間が生存競争で生き残るために苦味のある植物を好むようになったのではないか、という話しも興味深いものでした。
草食動物は一般的に苦味成分を含む植物を好まないらしく、砂漠や高山など極限環境における生産性の低い地域を見てみても、苦味成分を持つ植物を食べないのだそうです。しかし、人間はむしろ苦味成分を好んで食べるようなところがあります。これは食べられる植物が限られている中で、得意技を持たない人類が他の動物と競合するために、頭脳を使い、他の動物が食べないような野生植物を食べることを覚えたのではないか、と書いています。そしてこれは人類進化の過程だけでなく、飢饉など食糧難のときにも食べられる野生植物を探す努力がされている、とありました。
お腹が好いたらなんか食べられる草を。苦ければ苦みが減るように工夫して、かたければ柔らかくなるように工夫して。というのはとても納得がいきます。それと関係して、近年の栽培野菜や果物の甘みがどんどん増え、本来の植物の持つ苦味や青臭さなどが消されていっているのは、必要がなければ苦味は避けたいという動物的感覚が反映されているのかなあとも思いました。個人的には野菜や果物の糖度を不自然なまでに高くしてほしくはないですけどね。


「柳宗民の雑草ノオト」は、民芸運動の創始者・柳宗悦を父に持つ園芸研究家・柳宗民氏が６０種類の季節の雑草について綴った本です。この本は「春」「夏」「秋」の３部で構成されているので、私は季節にあわせて少しづつ読む計画でいます。「冬」の章はありませんが、「春」のはじめには雑草は七草がゆでおなじみのナズナやハコベなどが紹介されているので、ひとまずそこだけ読みました。

ナズナは名前は知っていたけど、それがどんな植物なのか知りませんでした。しかし本のイラストを見てビックリ！あまりにも馴染み深い植物がそこにあったです。それは子供の頃に小さなハート型の葉っぱをシャラシャラとならして遊んだ草です。アメリカでもよく見かけるし、英語名のShepherd's purseというのは知っていたのですが、これがナズナのことだったとは！
ハコベは、昔は葉を乾燥させて粉末にしたものを塩と混ぜ、歯磨き粉として使っていたとか、歯痛止めとして使用されていたこともあるなど、興味深い話も書かれていました。ハコベは英語でChickweed。実はこの植物も英語名の方になじみがあり、これがハコベのことだったのか！と、あとから和名を知った植物です。かゆみや炎症などにもよいと言われている薬草で、実は一時こっそりと、かなりこの植物にはまっていた時期があります。ナズナ同様、ハコベも七草のイメージが強いかもしれませんが、手作りのオーラルケア用品や石けんなど活用すると楽しいと思います。

「雑草ノオト」のイラストは、三品隆司氏の植物画。ため息が出るほど美しいです。やっぱりこういう本には写真ではなく、美しいイラストがぴったりです。そして、丁寧に書かれた文章と丁寧に書かれたイラストをじっくり楽しむためにも、一気読みではなく、ちょっとづつちょっとづつ丁寧に読むのがいいんですよねぇ〜。

バラの花にご用心

定期購読している雑誌Audubonの１・２月号に"War of The Roses"という特集記事がありました。Audubonはアメリカの非営利環境団体The National Audubon Societyが発行している雑誌です。この特集記事によると、アメリカ人は毎年１５億本ものバラを買うのだそうです。そのほとんどがコロンビアやエクアドルといったラテンアメリカからの輸入品。特にエクアドルのバラは、色の深みや花の大きさなどが素晴らしく、世界でもトップクラスのバラとして扱われています。エクアドルでは、花産業はオイル、バナナに次ぐ大きな経済の柱となっており、バレンタインと母の日を中心にそのほとんどをアメリカに輸出しているのだそうです。

しかし、そんなに美しいバラがエクアドルからアメリカまでわざわざやって来て、店先で並ばれ、家庭の花瓶に生けられ、それでもまだ何日もその美しさを保つのはちょっとおかしいと思いませんか？特集記事によると、エクアドルでは（コロンビアも）花農場で殺虫剤、除草剤、防カビ剤などが大量に使われていて、規制が甘いため、アメリカやヨーロッパではすでに禁止または規制されている危険な薬品なども使われているそうです。農薬は地面を通って川や海に流れ込み、水の生き物や植物を殺してしまうし、花農場で働く労働者たちは有害物質に晒されたことが原因と思われる様々な疾患に苦しんでいる、とありました。まるでレイチェル・カーソンの「沈黙の春」のようですね。でもこれは７０年代ではなく、今まさに起きていること。かたやバレンタインや母の日に完璧な美しさを保つバラを買い求める米国の人達、かたや子供や家族を抱え、体を有毒物質に晒しながらも月１６０ドルほどの賃金のために働くラテンアメリカの労働者。なんか胸につかえるものがあります。記事を読んで、バラの花の味方が変わってしまいました。

幸い（と言えるのかどうか・・）、持続可能な方法で有機バラを栽培する農場も出てきたそうです。バラも食べ物のように、有機証明というのが始まったそうで、ゆくゆくは有機花がメインになって売れていくのではないかということです。花産業だって、環境や人に負担がない方がいいのは絶対なんだけど、仕切ってるのはアメリカ。花はアメリカ向けのものだし、当然のことと言えばそうなんですが、ちょっと腑に落ちないなあと思うのは私だけでしょうか〜。

日本ではどこのバラが売られているのでしょう。もしお花を買うのが好きな方はその花がどこからどうやって来たのか調べてみるといいと思います。身近に感じる花も、案外遠い国から来ているかもしれませんよ。